Südkoreas Präsident wirft Ukraine Bruch einer Geheimhaltungsvereinbarung vor
Der südkoreanische Präsident Lee Jae-myung hat öffentlich bedauert, dass die Ukraine die Übergabe zweier in der Region Kursk gefangen genommener nordkoreanischer Soldaten an Seoul öffentlich gemacht hat. Er bezeichnete die Mitteilung als Verstoß gegen eine Nichtoffenlegungsvereinbarung. Volodymyr Zelensky hatte die Übergabe bei seiner Rede vor der UN-Generalversammlung bekanntgegeben. Das ukrainische Präsidialamt verteidigte die Veröffentlichung und erklärte, man habe nur den Fakt der Übergabe selbst, ohne Details des Vorgangs, offengelegt.
Das Wichtigste
- Lee Jae-myung veröffentlichte seine Erklärung am Donnerstag in dem sozialen Netzwerk X – einen Tag nach Zelenskys Rede vor der UN-Generalversammlung.
- Es handelt sich um die erste offizielle Bestätigung der Übergabe von südkoreanischer Seite.
- Die beiden nordkoreanischen Gefangenen – der 21-jährige Pek und der 26-jährige Ri – waren im Januar 2025 in der Region Kursk gefangen genommen worden.
- Beide Gefangenen hatten schriftlich den Wunsch geäußert, nach Südkorea überstellt zu werden; diese Ersuchen wurden im Dezember 2025 öffentlich.
- Nach der Verfassung der Republik Korea sind Bürger des Nordens Staatsbürger des Landes; Seoul ist verpflichtet, sie aufzunehmen, wenn sie dies wünschen.
- Ukraines Präsidialamt erklärte gegenüber Yonhap, es habe nur den Umstand der Übergabe selbst offengelegt, nicht aber Details des Ablaufs.
- Ende Mai 2025 hatte Seoul darum gebeten, die nordkoreanischen Gefangenen nicht in die Listen für den 1000-gegen-1000-Gefangenenaustausch aufzunehmen.
Warum es wichtig ist
Der Vorfall macht eine diplomatische Verstimmung zwischen der Ukraine und Südkorea über den Umgang mit einer politisch sensiblen Übergabe sichtbar. Zugleich markiert er die erste offizielle Bestätigung aus Seoul, dass die beiden nordkoreanischen Soldaten tatsächlich auf südkoreanischem Gebiet angekommen sind. Er zeigt zudem, wie schwierig es ist, eine öffentliche Mitteilung auf einer Weltbühne wie der UN-Generalversammlung mit einer stillen bilateralen Absprache über sicherheitsrelevante Vorgänge in Einklang zu bringen. Schließlich berührt er die grundsätzlichere Frage nach dem rechtlichen und politischen Status nordkoreanischer Bürger nach der Verfassung der Republik Korea.
Was geschehen ist
Der südkoreanische Präsident Lee Jae-myung hat am Donnerstag öffentlich bedauert, dass die Ukraine die Übergabe zweier gefangener nordkoreanischer Soldaten an Seoul öffentlich gemacht habe. Volodymyr Zelensky hatte die Übergabe am Mittwoch in seiner Rede vor der UN-Generalversammlung erwähnt. Lee bezeichnete die Bekanntgabe als Verstoß gegen eine Nichtoffenlegungsvereinbarung. In einem Beitrag auf X erklärte er, Stillschweigen sei angesichts der Risiken angemessen gewesen. Es war die erste offizielle Bestätigung der Übergabe von südkoreanischer Seite. Das ukrainische Präsidialamt wies den Vorwurf zurück und erklärte gegenüber Yonhap, man habe nur den Fakt der Übergabe selbst, ohne Verfahrensdetails, offengelegt. Es sei „seltsam" gewesen, die gesamte Operation geheim zu halten. Gleich nach Zelenskys Rede stellte die ukrainische Seite klar, die Übergabe sei über einen direkten Dialog mit Seoul erfolgt. Bei den beiden Gefangenen handelt es sich um den 21-jährigen Pek und den 26-jährigen Ri, die im Januar 2025 in der Region Kursk von Einheiten der Spezialoperationen und Fallschirmjägern gefangen genommen worden waren.
Wie ukrainische Quellen darüber berichten
Die ukrainischen Medien stellen die Geschichte vor allem als Kritik an Zelensky und als Vorwurf dar, Kyiw habe eine geheime Operation enthüllt. Im Vordergrund steht die Reaktion des ukrainischen Präsidialamts, das die Veröffentlichung als begrenzt auf die bloße Tatsache der Übergabe verteidigt und betont, der Schritt sei im direkten Dialog mit Seoul erfolgt.
Wie internationale Quellen darüber berichten
Internationale Berichterstattung – etwa die Hongkonger South China Morning Post – rückt die Episode stärker als propagandistischen Schlag gegen Nordkorea in den Rahmen, mit Schwerpunkt auf den Folgen für Pjöngjang. Zugleich betonen internationale Quellen die geopolitischen Konsequenzen für die Koreanische Halbinsel und die grundsätzliche Bedeutung einer Bestätigung der nordkoreanischen Beteiligung am Krieg.
Wo die Berichte auseinandergehen
Lee Jae-myung wertete die ukrainische Veröffentlichung als Verstoß gegen eine Nichtoffenlegungsvereinbarung. Das ukrainische Präsidialamt hielt dagegen, man habe ausschließlich den Fakt der Übergabe ohne Verfahrensdetails offengelegt und es wäre „seltsam" gewesen, die gesamte Operation geheim zu halten.
Hintergrund
Die beiden nordkoreanischen Gefangenen – der 21-jährige Pek und der 26-jährige Ri – waren im Januar 2025 in der Region Kursk gefangen genommen worden. Beide hatten schriftlich den Wunsch geäußert, nach Südkorea überstellt zu werden; über diese Ersuchen wurde im Dezember 2025 berichtet. Nach der Verfassung der Republik Korea sind Bürger des Nordens Staatsbürger des Landes, weshalb Seoul verpflichtet ist, sie aufzunehmen, wenn sie dies wünschen. Bis zu Lees Erklärung hatte die südkoreanische Regierung die Ankunft der Soldaten nicht bestätigt und auf Risiken für deren Sicherheit und für in Nordkorea lebende Familienangehörige verwiesen. Ende Mai 2025 hatte Seoul darum gebeten, die beiden nicht in die Listen für den Gefangenenaustausch im Format 1000 gegen 1000 aufzunehmen. Im Juni 2026 erklärte das südkoreanische Außenministerium, es sei bereit, alle von der Ukraine gefangen genommenen nordkoreanischen Soldaten aufzunehmen, die dies wünschten, und lehne deren zwangsweise Rückführung nach Russland oder Nordkorea ab.